Old Palapye ist eine bedeutende multikulturelle historische Stätte mit Artefakten aus der mittleren Steinzeit, der späten Steinzeit und der frühen Eisenzeit. In der Neuzeit wurde das Dorf im 19. Jahrhundert zur Hauptstadt der Bangwato (unter der Führung von Khama III), die das Gebiet von 1889 bis 1902 besetzten.

Obwohl sie nur dreizehn Jahre lang Hauptstadt war, wird die Bevölkerung dieser am Fuße der Tswapong-Hügel gelegenen Siedlung auf 300 000 Menschen geschätzt, darunter auch ansässige europäische Missionare und Jäger. Man nimmt an, dass das feuchte, gut bewässerte Mikroklima von Tswapong und die ständig sprudelnden Quellen und Wasserfälle des Photophoto Valley die Hauptattraktionen für die Ansiedlung waren.

Als die Wasservorräte versiegten und sich als unzureichend erwiesen, verließen die Bangwato Phalatswe und errichteten ihre neue Hauptstadt in Serowe, wo sie sich bis heute befindet.

Die Besetzung von Old Palapye ist in der Geschichte Botswanas von großer Bedeutung, insbesondere die Rolle, die sie bei der Begrenzung des Eindringens der Ndebele in das damalige Rhodesien spielte. Als Zentrum für die Begegnungen zwischen Europäern und Batswana war es von entscheidender Bedeutung und ist ein Beweis für die ersten Agrostädte Botswanas.

Steinmauern, Middens (die steinernen Überreste von Rondavels), Felsmalereien, die Überreste eines Gefängnisses, ein Marktzentrum und historische Gräber (sowohl von Europäern als auch von Batswana) sind in Palapye zu sehen. Das einzigartigste Bauwerk sind die Überreste der Kirche der Londoner Missionsgesellschaft, die zwischen 1891 und 1894 erbaut wurde. Die Vorder- und Rückseite des aus gebrannten Ziegeln errichteten Bauwerks sind noch erhalten und lassen erahnen, welch beträchtlicher Aufwand für seine Errichtung betrieben wurde.

Einige wilde Tiere wie Paviane, Grüne Meerkatzen, Stachelschweine, Felsenwiesel und Leoparden leben noch in der Gegend. Es gibt zwei Brutkolonien von Kapgeiern, von denen die größte in Gootau liegt und mehr als 200 Brutpaare beherbergt. Um diese Stätte zu besuchen, muss man sich an den Dorfvorsteher wenden und darauf achten, dass die Vögel nicht gestört werden.

Die nahe gelegene Photophoto-Schlucht ist weniger beeindruckend als die Moremi-Schlucht, aber besser zugänglich. Sie wird zum Tränken des Viehs und für religiöse Rituale genutzt.

Old Palapye liegt in der Nähe des Dorfes Malaka (wo es Wasserfälle gibt) und ist für die weitere touristische Entwicklung im Rahmen des gemeindebasierten Tourismusprojekts Malaka vorgesehen. Dieses Projekt wird in Verbindung mit den Entwicklungen in Tswapong Hills durchgeführt. Old Palapye wurde 1938 zum Nationaldenkmal erklärt und fällt in den Zuständigkeitsbereich des Nationalmuseums und der Monumente.